泥塑藝術(shù)是我國(guó)一種古老常見(jiàn)的民間藝術(shù)。它以泥土為質(zhì)料，以手藝捏制成形�；蛩鼗虿剩�以人物、動(dòng)物為主。

　　我國(guó)泥塑藝術(shù)可上溯到距今4千至1萬(wàn)年前的新石器時(shí)期。史前文明地下考古就有多處發(fā)現(xiàn)。浙江河姆渡文明遺址出土的陶豬、陶羊時(shí)間約為6千至7千年前左右；河南新鄭裴李崗文明遺址出土的古陶井及泥豬、泥羊頭時(shí)間約為7千年前。能夠確認(rèn)是人類(lèi)早期手藝捏制的藝術(shù)品。

　　自新石器時(shí)代之后，我國(guó)泥塑藝術(shù)一直沒(méi)有連續(xù)，開(kāi)展到漢代已成為重要的藝術(shù)品種。考古工作者從兩漢墓葬中發(fā)掘了很多的文物，其間有為數(shù)眾多的陶俑、陶獸、陶馬車(chē)、陶船等等。其間有手捏的，也有模制的。漢代先民認(rèn)為亡靈如人生在世，同樣有物質(zhì)生活的需求。因此喪葬習(xí)俗中需求很多的陪葬品，這在客觀(guān)上為泥塑的開(kāi)展和演化起了推進(jìn)作用。

　　兩漢以后，隨著道教的鼓起和佛教的傳入，以及多神化的奉祀活動(dòng)，社會(huì)上的道觀(guān)、佛寺、廟堂鼓起，直接促進(jìn)了泥塑偶像的需求和泥塑藝術(shù)的開(kāi)展。到了唐代，泥塑藝術(shù)達(dá)到了高峰。被譽(yù)為雕塑圣手的楊惠之便是唐代出色的代表。他與吳道子同師張僧繇，道子學(xué)成，惠之不甘落后，決然焚毀筆硯，奮發(fā)專(zhuān)攻塑，終成名家。為當(dāng)世人稱(chēng)贊：“道子畫(huà)，惠之塑，奪得僧繇神筆路”

。 

　　泥塑藝術(shù)開(kāi)展到宋代，不光宗教體裁的大型佛像繼續(xù)昌盛，小型泥塑玩具也開(kāi)展起來(lái)。有許多人專(zhuān)門(mén)從事泥人制作，作為商品出售。北宋時(shí)東京聞名的泥玩具“磨喝樂(lè)”在七月七日前后出售，不僅平民百姓買(mǎi)回去“乞巧”，達(dá)官貴人也要在七夕期間買(mǎi)回去供奉游玩。 

元代之后，歷經(jīng)明、清、民國(guó)，泥塑藝術(shù)品在社會(huì)上依然撒播不衰，尤其是小型泥塑，既可觀(guān)賞擺設(shè)，又可讓兒童游玩。幾乎全國(guó)各地都有生產(chǎn)，其間聞名的產(chǎn)地有無(wú)錫惠山、天津“泥人張”、陜西風(fēng)翔、河北白溝、山東高密、河南�？h、淮陽(yáng)以及北京。